后予在慈云寺遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙，予敬而礼之。语予曰：“子仕路中人也，明年即进学矣，何不读书？”予告以故。曰：“吾姓孔，云南人也，得邵子《皇极》正传，数该传汝，故万里相寻，有何处可栖止乎？”予引之归家，告母曰：“此高士也，多奇方。”母曰：“善待之。”试其数，纤悉皆验。予遂起读书之念，谋之表兄沈称，称言：“郁海谷先生在沈友夫家开馆，我送汝寄学甚便。”予遂礼郁为师。
孔为予起数：县考童生，当十四名，府考七十一名，提学考第九名。明年赴考，三处名数皆合。复为卜终身休咎，言：某年考第几名，某年当补廪，某年当贡，贡后某年当选四川一大尹，在任二年半即宜告归。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。予备录而谨识之。
自此以后，凡遇考校，其名次先后，皆不出孔公所悬定者。独算予食廪米九十一石五斗当出贡，及食米七十余石，屠宗师即批准补贡，予窃疑之。后果为署印杨公所驳，直至丁卯年，殷秋溟宗师见予场中备卷，叹曰：“五策，即五篇奏议也，岂可使博洽淹贯之儒老于窗下乎！”遂依县申文准贡。连前食米计之，适九十一石五斗也。予因此益信进退有命，迟速有时，淡然无求矣。
贡入燕都，留京一年，终日静坐，不阅文字。归游南雍，未入监，先访云谷会禅师于栖霞山中，对坐一室，凡三昼夜不瞑目。
云谷问曰：“凡人所以不得作圣者，只为妄念相缠耳。汝坐三日，不见起一妄念。”予曰：“吾为孔先生算定，荣辱死生，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想。”云谷笑曰：“我待汝为豪杰，原来只是凡夫。”予问其故。曰：“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数，极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来被他算定，不曾转动一毫，岂不是凡夫？”
予问曰：“然则数可逃乎？”曰：“命自我作，福自己求。《诗》《书》所称，的为明训。我教典中说：‘求功名得功名，求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。’夫妄语乃释家大戒，诸佛菩萨，岂诳语欺人？”
予进曰：“孟子言：‘求则得之，求在我者也。’道德仁义，可以力求，功名富贵，如何求得？”云谷曰：“孟子之言不错，汝自错解了。汝不见六祖说：‘一切福田，不离方寸；从心而觅，感无不通。’求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵，内外双得，是求有益于得者也。若不反躬内省，而徒向外驰求，则求之有道矣，得之有命矣，内外双失，故无益。”
因问：“孔公算汝终身若何？”予以实告。后问曰：“汝自揣应得科第否？应生子否？”予追省良久，曰：“不应也。科第中人，类有福相，予福薄，又不能积功累行，以基厚福，兼不耐烦剧，不能容人，时或以才知盖人，直心直行，或轻信而妄谈，凡此皆薄福之相也，岂宜科第哉？地之秽者多生物，水之清者常无鱼，予好洁，宜无子者一；和气能育万物，予善怒，宜无子者二；爱为生生之本，忍为不育之根，予矜惜名节，常不能舍己救人，宜无子者三；多言耗气，宜无子者四；善饮能铄精，宜无子者五；好彻夜长坐，而不知葆元毓神，宜无子者六。其余过恶尚多，不能悉数。”
云谷曰：“岂惟科第哉！世间享千金之产者，定是千金人物；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物。天不过因材而笃，几曾加纤毫意思？即如生子，有百世之德者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孙保之；其斩焉无后者，德至薄也。汝今既知非，将向来不登科第及不生子之相，尽情改刷，务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精养神。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。此义理再生之身也。夫血肉之身，尚然有数；义理之身，岂不能格天？《太甲》曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。’《诗》云：‘永言配命，自求多福。’孔先生算汝不登科第、不生子者，此天作之孽也，犹可得而违也。汝今充广德性，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？《易》为君子谋，趋吉避凶。若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？开章第一义，便说：‘积善之家，必有余庆。’汝信得及否？”
予信其言，拜而受教。因将往日之罪，佛前尽情发露。为疏一通，先求登科，誓行善事三千条，以报天地祖宗之德。云谷出功过格示予，令所行之事，逐日札记，善则记数，恶则退除。且教持准提咒，以期必验。语予曰：“符箓家有云：‘不会书符，被鬼神笑。’此有秘传，只是不动念也。执笔书符，先把万缘放下，一尘不起。从此念头不动处下一点，谓之混沌开基。由此而一笔挥成，更无思虑，此符便灵。凡祈天立命，都要从无思无念处感格。孟子论立命之道，而先曰：‘夭寿不贰。’夫夭与寿，至贰者也。当其不动念时，孰为夭，孰为寿？细分之，丰歉不贰，然后可立贫富之命；穷通不贰，然后可立贵贱之命；夭寿不贰，然后可立死生之命。人生世间，惟死生为重，曰夭寿，则一切顺逆皆该之矣。至修身以俟之，乃积德祈天之事。曰修，则身有过恶，皆当治而去之；曰俟，则一毫觊觎，一毫将迎，皆当斩绝矣。到此地位，纤尘不动，求即无求，不离有欲之中，直造先天之境，即此便是实学。汝未能无心，但持准提咒，无记无数，不令间断，持得纯熟，于持中不持，于不持中持。到得念头不动，则灵验矣。”
