不断的学习使林肯变得博学而智慧，他常常就公众事业提出一些建设性意见。这使得他在公众中影响越来越大。1834年，林肯当选为州议员，开始政治生涯。从这时起，他在朋友的帮助下开始钻研法律，几年后成了一名律师。后来逐步成为众议员和国会议员，1860年当选为美国第16任总统，1865年在华盛顿遇刺身亡。

林肯的一生，虽然所受的正规教育不多，担任公职的经验也很少。但他在艰难的处境中坚持读书，勤奋刻苦，最终当选为美国总统，亲自起草《解放宣言》，废除了奴隶制，促进了美国历史的发展，受到了美国人民的尊敬和爱戴。

马克思十分赞赏林肯，认为他是一个“不会被困难所吓倒，不会为成功所迷惑的人，他不屈不挠地迈向自己的伟大目标，而从不轻举妄动，他稳步向前，而从不倒退……总之，他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕有的人物。”

点　评

纵观林肯的一生，其青少年时期可以说十分坎坷，由于家境贫穷而到处奔波。但他身处逆境却毫不畏惧，始终不放弃学习，不断地通过读书来充实自己，提高自身的修养和素质，并以此成就了伟大的事业。他的一生倒和儒家的修齐治平的进修阶梯十分契合，符合儒家所讲的通过不断提高自身修养来达到齐家平天下的目的。

注 释

大学：朱熹解释为“大人之学”，即成人的教育。古人8岁入小学，主学识文应对之事，15岁入太学，学习做人以及治国平天下的道理。

明明德：前一个“明”字作动词，意思是表明、彰明；后一个“明”字作形容词，意为光明的，可引申为美好的、善良的。明德，即光明正大的德性，朱熹认为就是“人之所得乎天，而虚灵不昧，以具众理而应万事者也”。

亲民：朱熹根据程颐的说法，认为“亲”当做“新”，意思为革恶为善，去旧更新。